Draiflessen wurde 2009 auf private Initiative der Unternehmerfamilie Brenninkmeijer gegründet. Die Wahl des Standorts knüpft bewusst an die Wurzeln der Familie in Mettingen, ihre Heimatverbundenheit und ihr Traditionsbewusstsein an.
Die Gründerväter des bekannten Textileinzelhändlers C&A, Clemens und August Brenninkmeijer, wurden 1818 bzw. 1819 im westfälischen Mettingen geboren.
Clemens und August Brenninkmeijer standen in der Tradition der sogenannten Tüötten. Die Geschäfte dieser saisonal wandernde Kaufleute aus Mettingen und den unmittelbar angrenzenden Orten erstreckten sich im 18. Jahrhundert von den Niederlanden im Westen bis hinauf ins Baltikum, wo sie vor allem das in den Wintermonaten in ländlich-häuslicher Produktion hergestellte Leinen verkauften. Im 19. Jahrhundert ließen sich die Nachkommen der Tüötten in ihren Absatzgebieten nieder und gründeten dort stationäre Ladengeschäfte. Viele Familien hielten die Verbindungen zu ihrer alten Heimat Mettingen noch lange aufrecht. Die Familie Brenninkmeijer tut das bis heute.
1818–1841
In Mettingen werden die Brüder Clemens Brenninkmeijer (1818) und August Brenninkmeijer (1819) geboren. Im Jahr 1841 gründen sie in Sneek ihr Unternehmen C & A Brenninkmeijer und legen damit den Grundstein für das heute international bekannte Bekleidungshaus.
1873
Der aus Mettingen stammende Sneeker Kaufmann Carl August Lampe erwirbt das Gelände Overgünne, auf dem sich heute Draiflessen befindet, und errichtet dort ein Tüöttenhaus. Während der Bauarbeiten wird schwefelhaltiges Grundwasser entdeckt – Anlass für die Einrichtung eines Kurbads. Das Bad erfreut sich zunächst großer Beliebtheit. Als sich jedoch herausstellt, dass der natürliche Schwefelgehalt des Wassers zu gering ist und künstlich ergänzt werden muss, verliert der Badebetrieb nach und nach an Bedeutung.
1898
Die weitläufigen Anlagen entwickeln sich dennoch zu einem beliebten Luftkurort. Ein kleiner, mit Booten befahrbarer See mit drei „Cuba“ genannten Inseln erweitert das Gelände. See und Gastronomie mit Karussell und Kegelbahn werden zu einem attraktiven Ausflugsziel.
1937–1949
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1937 erwerben die Enkel von Clemens und August Brenninkmeijer das Anwesen und nutzen das Haus Overgünne zunächst als Schülerheim für junge Familienmitglieder. Während des Zweiten Weltkriegs zieht die deutsche C&A-Hauptverwaltung von Berlin hierher und führt von Overgünne aus die Herstellungsbetriebe und Verkaufshäuser. Rund 60 Beschäftigte arbeiten hier. Nach dem Krieg wird das Hauptbüro am 16. September 1949 nach Düsseldorf verlegt.
1949
Am 7. Mai 1949 wird auf dem Gelände der Grundstein für ein Fabrikgebäude gelegt. Bereits im Oktober desselben Jahres nimmt die Fabra – die „Fabrikenabteilung“ – dort die Produktion
1950–2004
Mit der Einweihung des Nähsaals beginnt ein neues Kapitel der Produktion von Knaben- und Herrenkonfektion. Schon 1950 arbeiten 500 Mitarbeiter*innen in der Fabra. Ab 1978 konzentriert sich die Produktion ganz auf Herrensakkos. 1996 endet deren Serienfertigung; fortan entstehen nur noch Musterteile, Kleinserien und Modelle. 2004 schließt die inzwischen Canda genannte Kleiderfabrik endgültig ihre Tore.
2005
Mit dem Beginn der Planungen für den Neubau von Draiflessen wird der Grundstein für die heutige kulturelle Nutzung des historischen Geländes gelegt.
2010
Im Jahr 2010 eröffnet Draiflessen seine Türen. Die erste Ausstellung trägt den programmatischen Titel CLEMENS & AUGUST. GESTERN – HEUTE – MORGEN und knüpft damit bewusst an die Geschichte des Ortes und der Unternehmerfamilie Brenninkmeijer an. Seit 2014 veranstaltet das Haus die Konzertreihe meetMUSIC, die sich erfolgreich etabliert hat.
Um Geschäftsgeheimnisse zu bewahren und sich in den Gasthöfen während ihrer Reisen vor unerwünschten Mithörern zu schützen, haben die Tüötten eine Geheimsprache entwickelt: das sogenannte Humpisch oder Bargunsch. Hieraus wurde der Name „Draiflessen“ gebildet – ein aus zwei Wörtern dieser Geheimsprache zusammengesetztes Kunstwort.
[dʁaːˈflɛsn]
„Drai“ symbolisiert die Zahl drei, steht aber auch für die Dreifaltigkeit und bezieht sich damit auf den katholischen Glauben, der für die Familie auch heute noch eine tiefe Bedeutung hat. „Flessen“ steht für Flachs, aus dem Leinen hergestellt wird, und somit für das Produkt, das lange die wirtschaftliche Grundlage der Familie Brenninkmeijer und ihres Unternehmens C&A war. „Flessen“ bedeutet aber auch so viel wie „Heimat“. Die Wörter „Drai “ und „Flessen“ verweisen auf das, was die Familie und ihre Werte bis heute ausmacht.
„Drai“ repräsentiert aber auch die drei Säulen des Projekts Draiflessen: Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Die Vergangenheit wird in den Archiven bewahrt, die Gegenwart spiegelt sich durch die Zusammenkünfte der Unternehmer und Familie in Mettingen. Und für die Zukunft ist es der Familie ein großes Anliegen, diese Tradition weiterzuführen.
Bei aller Weltoffenheit waren die wandernden Kaufleute von einer tiefen Liebe zu ihrer Heimat geprägt – und auch das spiegelt sich bis heute in Draiflessen und der Verbundenheit der Familie Brenninkmeijer zu Mettingen.
